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Stazione di rilavorazione BGA a infrarossi in un laboratorio elettronico mentre dissalda il die GB202 e i chip GDDR7 da rtx 5090 smontate per server ia cina accanto a dissipatori blower a doppio slot

Perché in Cina dissaldano le RTX 5090 per farne server IA

In Cina linee industriali dissaldano chip GB202 e GDDR7 dalle RTX 5090 gaming per trapiantarli su PCB dual-slot blower da server IA: norme, termica e costi.

Ritratto di Matteo Conti
Scritto da
Editor Hardware, Silicio e Infrastrutture IA

Analista di sistemi e architetture hardware; segue litografia dei semiconduttori, data center, teardown di GPU, cavi sottomarini e software open source.

Informazioni sull’autore

Matteo Conti racconta il livello fisico e sistemistico dell'informatica: nodi litografici dei semiconduttori, smontaggio di GPU consumer riconvertite per cluster IA, bilancio termico dei data center, dorsali ottiche sottomarine e standard hardware come USB-C. Che si tratti di capire perché le fabbriche dissaldano i chip delle RTX 5090 per montarli su schede server o cosa succede quando una pubblica amministrazione abbandona i software proprietari, segue distinte base, consumi in watt, architetture di memoria e documentazione di sistema.

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Una GeForce RTX 5090 da gaming occupa 3,5 o 4 slot PCIe e scarica l'aria calda direttamente dentro il case: perfetta per una scrivania con pannello in vetro, inutilizzabile in uno chassis rack da data center dove otto acceleratori devono lavorare affiancati.[1] Per aggirare i divieti statunitensi sull'esportazione di chip oltre la soglia di 4.800 punti TPP, laboratori specializzati in Cina acquistano intere partite di schede retail, dissaldano il silicio GB202 e i moduli di memoria GDDR7 e li trapiantano su PCB custom a doppio slot con ventola centrifuga.[2][3] Il risultato finisce nei cluster di addestramento e inferenza, mentre i dissipatori originali a tripla ventola vengono svenduti come scarti a meno di 50 dollari.[4]
VRAM e 3,4 PFLOPS in FP4
32 GB GDDR7
Dotazione di memoria e potenza di calcolo IA della GeForce RTX 5090[5]
Soglia export USA verso Cina
4.800 TPP
Limite di Total Processing Performance fissato dal BIS nella norma 3A090[2]
Ingombro dopo il trapianto
2 slot
Spessore del PCB custom blower rispetto ai 3,5 slot dei modelli gaming[1]
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Il collo di bottiglia delle sanzioni USA e la metrica dei 4.800 TPP

La spinta economica dietro lo smontaggio di schede grafiche nuove di fabbrica nasce dai parametri matematici fissati dal Dipartimento del Commercio statunitense attraverso il Bureau of Industry and Security (BIS). Nella classificazione ECCN 3A090, gli Stati Uniti vietano l'esportazione senza licenza verso la Cina di circuiti integrati progettati per data center o dotati di una Total Processing Performance (TPP) pari o superiore a 4.800.[2] Il calcolo è implacabile. Il regolamento definisce infatti il valore TPP moltiplicando per due i MacTOPS (operazioni multiply-accumulate per secondo) e per la lunghezza in bit dell'operazione, sommando il risultato su tutte le unità di calcolo presenti sul die.[6]
Dal 16 novembre 2023 il blocco ha colpito non solo gli acceleratori server Nvidia A100, A800, H100, H800, L40 e L40S, ma anche la scheda consumer GeForce RTX 4090, vietandone la spedizione verso Cina, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Vietnam senza autorizzazione governativa.[7] La RTX 4090 ha superato del 10% la soglia consentita toccando quota 5.286 TPP, spingendo Nvidia a progettare la variante RTX 4090D depotenziata a 4.707 TPP per restare sotto il tetto normativo.[8]

5.286 TPP

Punteggio Total Processing Performance della GeForce RTX 4090, superiore del 10% al limite USA di 4.800 TPP e motivo della creazione della variante 4090D a 4.707 TPP.
Lo stesso schema si è ripetuto con la generazione Blackwell. La GeForce RTX 5090 standard non può essere commercializzata attraverso i canali ufficiali cinesi, dove Nvidia ha dovuto ripiegare prima sulla RTX 5090D e poi su una ulteriore revisione RTX 5090D V2 ridimensionata a 24 GB di memoria GDDR7 su bus a 384 bit.[9] Il divieto però non ha fermato i flussi. Interi pallet di RTX 5090 prodotte da partner come PNY, Gigabyte, ASUS e persino le Nvidia Founders Edition continuano ad affluire nei laboratori di conversione cinesi, un mercato parallelo che seguiamo regolarmente negli approfondimenti su computing e IA.[9][10]

Perché il silicio GB202 e 32 GB di GDDR7 fanno gola ai data center

Sotto il dissipatore pensato per i videogiocatori batte un processore grafico che nei carichi di intelligenza artificiale compete con l'hardware professionale. Con 32 GB di VRAM e una potenza di calcolo pari a 3,4 PetaFLOPS in formato FP4, la GeForce RTX 5090 supera qualsiasi altra scheda consumer nelle operazioni sui modelli generativi.[5] Il salto generazionale è netto. Rispetto alla precedente RTX 4090, la dotazione di memoria cresce del 33% e i moduli GDDR7 viaggiano a una velocità superiore del 33% rispetto alle GDDR6X, generando un incremento del 78% nella larghezza di banda complessiva.[11]
Per le aziende cinesi che addestrano o servono modelli linguistici, il confronto finanziario spiega l'intera operazione. Mentre un server commerciale equipaggiato con otto acceleratori Nvidia H20 conformi alle sanzioni arriva a sfiorare i 200.000 dollari, le schede basate sul chip GB202 con 32 GB GDDR7 e interfaccia PCIe 5.0 x16 offrono un'alternativa drastica sui costi di acquisizione hardware, anche quando la corsa all'accaparramento spinge i modelli custom sul mercato secondario a cifre molto elevate.[3][12]
Il limite principale di questa generazione riguarda l'espansione della memoria video. Sulle vecchie RTX 4090 da 24 GB le officine riuscivano a raddoppiare la capacità fino a 48 GB di VRAM sfruttando informazioni di configurazione Nvidia trapelate per le generazioni precedenti, mentre sulla RTX 5090 non esiste ancora un metodo verificato per espandere i 32 GB originali di GDDR7, che vengono quindi trapiantati nella loro configurazione standard.[10][13] Quando centinaia di questi nodi entrano in funzione simultaneamente nei data center, i picchi di assorbimento sui trasformatori locali richiamano le stesse sfide di stabilità delle reti elettriche con i compensatori sincroni affrontate dai gestori di trasmissione ad alta tensione.

Il limite fisico dei 3,5 slot e la termodinamica del dissipatore blower

Anche disponendo di decine di schede retail, montarle così come escono dalla scatola dentro un armadio rack è fisicamente impossibile. La maggior parte delle GeForce RTX 5090 custom prodotte dai partner occupa 3,5 slot o più in larghezza e posiziona il connettore di alimentazione sul lato lungo superiore, rendendo impraticabile l'allineamento di molteplici GPU su una singola scheda madre server e il cablaggio ordinato nello chassis.[1] Lo spazio semplicemente non basta. Nelle analisi hardware di Matteo Conti emerge spesso come il fattore di forma meccanico detti l'architettura del data center molto più dei teraflops dichiarati sulla carta.
A imporre la riprogettazione radicale del sistema di raffreddamento concorrono tre vincoli meccanici e fluidodinamici che distinguono un PC desktop da un nodo di calcolo ad alta densità:
Sala macchine industriale con compensatori sincroni rete elettrica e cassa cilindrica del volano sottovuoto accoppiata all'asse a 3.000 giri al minuto in una sottostazione ad alta tensione

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Compensatori sincroni: i volani che salvano la rete elettrica

  • Ingombro verticale ridotto a 2 slot: il passaggio da oltre 3,5 slot a un profilo rigorosamente dual-slot permette di impilare le schede negli slot PCIe adiacenti senza interferenze meccaniche.[1]
  • Dissipatore blower a singola ventola centrifuga: i dissipatori gaming a tripla ventola scaricano il calore dentro il case, mentre una ventola radiale aspira aria fresca dall'interno del telaio, la spinge lungo l'intera lunghezza della scheda ed espelle l'aria rovente direttamente fuori dal pannello posteriore, evitando che il calore venga riciclato dalle GPU vicine.[14]
  • Cablaggio posteriore 16-pin 12V-2x6: sulle schede convertite la presa di alimentazione a 16 pin (revisione dello standard 12VHPWR introdotto sulla serie 40) viene spostata sulla coda corta del PCB per facilitare l'inserimento dei cavi nei corridoi del rack.[1][15]

Dentro le fabbriche di conversione: dissaldatura BGA, PCB custom e collaudo

I filmati trapelati dalle officine cinesi mostrano che la riconversione non è un lavoro artigianale da singoli modder, ma una linea di produzione industriale strutturata in reparti sequenziali.[3][10] Gli operatori partono da pile di scatole retail nuove di zecca a marchio PNY, Gigabyte, ASUS e persino dalle Founders Edition di Nvidia, smontando in serie i voluminosi dissipatori originali per esporre il circuito stampato di fabbrica.[3][10]
Poi entra in gioco la rilavorazione termica. I tecnici utilizzano stazioni specializzate per dissaldare il die in silicio GB202 e tutti i chip di memoria GDDR7 circostanti, per poi trapiantarli su un PCB custom a due slot progettato appositamente per l'uso nei server.[3] Le verifiche effettuate tramite il software diagnostico GPU-Z sulle unità convertite confermano che il sistema operativo riconosce regolarmente il processore GB202 completo, i 32 GB di VRAM GDDR7 e il bus PCIe 5.0 x16 alla massima velocità di trasferimento.[12]
Prima della spedizione ai clienti finali, ogni scheda riassemblata passa nei laboratori di controllo qualità per una batteria di collaudi sotto carico prolungato. I banchi prova eseguono in parallelo FurMark, 3DMark e suite di applicativi IA per verificare che le saldature BGA e i nuovi dissipatori radiali reggano lo stress termico continuo senza artefatti o blocchi, una metodologia di validazione empirica che ricorda l'approccio pragmatico dei test dielettrici Boeing sui segnali in cabina quando occorre riprodurre in laboratorio le condizioni operative più gravose.[4]
CaratteristicaRTX 5090 Gaming RetailRTX 5090 Server Blower
Spessore meccanico3,5 slot o superiore2 slot standard da rack
Sistema di raffreddamentoMulti-ventola assiale apertoSingola ventola centrifuga radiale
Espulsione del caloreRicircolo interno nello chassisScarico diretto dal retro
Posizione presa 16-pinLato lungo superioreCoda posteriore del PCB
Gli scarti non vanno buttati. Privati del processore grafico e dei moduli di memoria, i PCB nudi e i dissipatori gaming originali vengono rivenduti sulle piattaforme cinesi dell'usato a prezzi stracciati, spesso per meno di 50 dollari al pezzo, acquistati da riparatori o assemblatori in cerca di ricambi estetici e parti meccaniche.[4]

Domande frequenti

Perché ci sono rtx 5090 smontate per server ia cina invece di montare le schede originali nei rack?
Le GeForce RTX 5090 da gaming occupano 3,5 slot o più e usano ventole che disperdono il calore dentro il case. In un server multi-GPU questo blocca gli slot PCIe adiacenti e surriscalda le schede vicine; il trapianto su un PCB custom a 2 slot con ventola centrifuga risolve entrambi i problemi.

Qual è il limite imposto dagli Stati Uniti per l'esportazione di chip IA verso la Cina?
La normativa ECCN 3A090 del Bureau of Industry and Security (BIS) fissa una soglia di 4.800 Total Processing Performance (TPP) per i chip destinati o adattabili ai data center. Superato questo limite, come accaduto con i 5.286 TPP della RTX 4090, l'esportazione richiede una licenza governativa statunitense.

Come funziona la modifica hardware effettuata nelle fabbriche di conversione cinesi?
I tecnici rimuovono il dissipatore originale dalle schede retail (incluse PNY, ASUS, Gigabyte e Founders Edition), dissaldano il die in silicio GB202 e i chip di memoria GDDR7, li risaldano su un circuito stampato a doppio slot con presa a 16 pin posteriore e testano ogni unità con FurMark, 3DMark e carichi IA.

Che fine fanno i dissipatori originali e i PCB vuoti delle schede smontate?
Una volta estratti il processore grafico e i moduli VRAM, i dissipatori gaming e i circuiti stampati spogliati perdono quasi tutto il loro valore commerciale e vengono rivenduti sul mercato secondario per meno di 50 dollari.

È possibile portare la memoria della RTX 5090 oltre i 32 GB durante il trapianto?
No. A differenza della RTX 4090 da 24 GB, che veniva spesso modificata a 48 GB di VRAM grazie a schemi di configurazione trapelati, per la RTX 5090 non esiste ancora un metodo verificato per espandere la memoria GDDR7 oltre i 32 GB di serie.

Quali sono i vantaggi di una RTX 5090 rispetto alla RTX 4090 nei carichi di intelligenza artificiale?
La GeForce RTX 5090 offre 32 GB di VRAM GDDR7 (+33% di capacità rispetto alla 4090), una memoria del 33% più veloce che porta a un +78% di larghezza di banda complessiva e fino a 3,4 PetaFLOPS di calcolo in precisione FP4.

Per approfondire

Fonti

15 riferimenti Mostra
  1. Tom's Hardware — Blower-style RTX 5090D two-slot GPU design (si apre in una nuova scheda)

    «You can see this with the rear placement of their 16-pin power connector and their smaller two-slot form factor (versus the larger 3.5 slots or larger that most third-party RTX 5090 GPUs take up), which makes installing and wiring many GPUs far more convenient.»

  2. U.S. Federal Register — BIS Implementation of Additional Export Controls (ECCN 3A090) (si apre in una nuova scheda)

    «3A090 does not apply to items that are not designed or marketed for use in datacenters and do not have a `total processing performance' of 4800 or more.»

  3. Tom's Hardware — Chinese factories stripping RTX 5090s for AI servers (si apre in una nuova scheda)

    «The recently leaked footage offers a glimpse inside these Chinese workshops, where skilled technicians meticulously desolder the pricey flagship’s GB202 silicon and GDDR7 memory chips. They then transplant the components into a dual-slot blower design tailored for server use.»

  4. Wccftech — Chinese factories dismantling GeForce GPUs for AI solutions (si apre in una nuova scheda)

    «These PCBs and coolers are now being sold at really cheap prices, often for less than $50 US since the most valuable components, the AD102 GPU & GDDR6X memory, have already been taken apart.»

  5. Tom's Hardware — Nvidia GeForce RTX 5090 Review (si apre in una nuova scheda)

    «With 32GB of VRAM and 3.4 PetaFLOPS of FP4 compute, it should easily eclipse any other consumer-centric GPU in AI workloads.»

  6. U.S. Federal Register — Definition of Total Processing Performance (TPP) (si apre in una nuova scheda)

    «1. `Total processing performance' (`TPP') is 2 × `MacTOPS' × `bit length of the operation', aggregated over all processing units on the integrated circuit.»

  7. Tom's Hardware — US Govt restricts shipments of GeForce RTX 4090 (si apre in una nuova scheda)

    «Starting from November 16, 2023, Nvidia will be unable to ship its A100, A800, H100, H800, L40, L40S, and GeForce RTX 4090 cards and modules for AI and HPC computing to China, Saudi Arabia, the United Arab Emirates, and Vietnam without an export license from the U.S. Department of Commerce's Bureau of Industry and Security.»

  8. Tom's Hardware — RTX 4090 and RTX 4090D TPP comparison (si apre in una nuova scheda)

    «The RTX 4090 exceeded the 4,800 Total Processing Power (TPP) limit by 10%, and so Nvidia created the 4090D to come in below that limit (it lands at 4,707 TPP).»

  9. VideoCardz — GeForce RTX 5090D and parallel imports in China (si apre in una nuova scheda)

    «The standard GeForce RTX 5090 is not meant to be sold through official China channels under current US export restrictions, so NVIDIA has leaned on China-specific GeForce RTX 5090D models instead. A later revision, GeForce RTX 5090D V2, was reported with 24GB of GDDR7 and a 384-bit bus as NVIDIA adjusted to changing rules.»

  10. VideoCardz — Massive RTX 5090 AI conversion factory exposed in China (si apre in una nuova scheda)

    «The operation looks more like a proper graphics card production line than a typical modification workshop. Retail packaging and cards from several manufacturers can be seen, including PNY, Gigabyte, ASUS**, and even NVIDIA’s own Founders Edition.** Workers remove the original cooling systems before extracting the GPU and memory chips for use on custom PCBs.»

  11. Tom's Hardware — RTX 5090 GDDR7 memory bandwidth specifications (si apre in una nuova scheda)

    «Just as important, it has 33% more VRAM than the 4090, and the GDDR7 runs 33% faster than the GDDR6X memory used on the 4090, yielding a 78% increase in memory bandwidth.»

  12. Tom's Hardware — GPU-Z verification of blower RTX 5090D (si apre in una nuova scheda)

    «The video shared by Su-A computer on Bilibili also showed the card’s GPU-Z reading, proving that it uses the same GB202 chip with 32 GB of GDDR7 VRAM. It’s also equipped with PCIe 5.0 x16, ensuring the fastest possible transfer rates.»

  13. VideoCardz — VRAM modification limits on RTX 4090 vs RTX 5090 (si apre in una nuova scheda)

    «In most cases, the interesting part **was the memory upgrade**, such as turning a 24GB RTX 4090 into a 48GB model. Those modifications were made possible partly by leaked NVIDIA configuration information for older GPU generations.»

  14. Tom's Hardware — Centrifugal blower fan cooling mechanics (si apre in una nuova scheda)

    «These often have a single centrifugal fan that intakes cool air from inside the case and pushes it through the entire length of the GPU before expelling the hot air directly outside. This ensures that the heat generated by the GPU will not be recycled into the system, helping it run at a lower temperature.»

  15. Wikipedia — GeForce RTX 50 series technical specifications (si apre in una nuova scheda)

    «The GeForce RTX 50 series uses the 16-pin 12V-2×6 connector, which is a revision of the 12VHPWR connector featured on earlier versions of the GeForce 40 series.»

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